Le Chihuahua
Origine du Chihuahua
Découvert au Mexique, vers 1850, il semble que les origines du chihuahua soient très anciennes.
On a trouvé des gravures sur pierre représentant des petits chiens,ayant une forte ressemblance avec ceux que l'on retrouve encore, aujourd'hui, dans ce pays.
Sans être absolument formel, on peut supposer qu'ils seraient les descendants des chiens de Techichi, élevés, par les toltèques.
On retrouve encore la trace du chihuahua dans les civilisations mayas, incas et aztèques où il était considéré comme un chien sacré ayant le pouvoir d'exorciser les esprits du mal et guider l'âme humaine dans son dernier voyage ce qui lui valait le triste privilège d'être, très souvent sacrifié et enterré avec son maitre afin de prendre en charge ses péchés et apaiser les dieux.
Mais il pouvait, également, chez les Mexicains peu favorisés, finir dans leur assiette....
Lors de la conquête du Mexique par Fernando Cortez, la race a bien failli disparaitre, en même temps que les grandes familles aztèques. Fort heureusement, certains spécimens ont échappé au massacre et ont survécu, durant plusieurs siècles, en subissant, vraisemblablement, plusieurs croisements et ce sont des archéologues américains, qui les ont découverts, au XIX siècle, dans l'état du Chihuahua.
Mais ce sont des touristes américains, séduits par ce petit chien, qui sont à l'origine de sa survie.
En 1904, Midget est le premier chihuahua inscrit à l'Américan Kennel Club ; très rapidement, le chihuahua devient très populaire aux Etats-Unis, figurant régulièrement au Top 10 des races préférées.
En France, il reste très rare durant des décennies, et puis, tout à coup, propulsé sur le devant de la scène par quelques peoples, sa popularité explose !
En 1970, on compte seulement 65 chihuahuas, inscrits provisoirement au LOF ; mais en 2008, on note 2502 inscriptions !
Il existe deux variétés : à poil court et à poil long ; toutes les couleurs sont autorisées, sauf le merle. A part la longueur du poil; le standard est le même pour les deux variétés.
Le chihuahua a une tête très caractéristisque, dite en pomme, avec parfois, des fontanelles légèrement ouvertes, un nez court, un corps compact et solide ; il doit avoir de bons aplombs ; les yeux et la truffe noires sont recommandés, mais avec certaines couleurs de robe, le nez peut être assorti à celle-ci. Le poids peut aller de 500 gr à 3 kg, mais, le plus souvent, il varie de 1,5kg à 3 kg.
Caractère du Chihuahua
Le chihuahua a une très forte personnalité : intelligent, vif, curieux, joueur, dynamique, courageux, téméraire, il ne laisse personne indifférent !
Il a pour son maitre un amour inconditionnel, mais, en même temps, il apprécie sa petite indépendance.
C'est un excellent gardien, plus précisément, une sonnette d'alarme qui prévient dès qu'un intrus se présente sur son territoire.
Bien que petit, le t'chi reste un vrai chien et doit être élevé comme tel , Son éducation doit être ferme car il est très volontaire et tétu, et fera tout pour imposer sa loi.
Trop le materner serait une erreur risquant de le rendre très capricieux, voire insupportable. On doit veiller, le plus tôt possible, à sa sociabilisation, envers les humains et les autres chiens, l'idéal étant de commencer lorsqu'il est chiot.
Santé du Chihuahua
Normalement, le chihuahua est un chien robuste qui peut vivre très vieux.
Toutefois, il faut veiller à son alimentation car le surpoids le guette, ce qui peut raccourcir sensiblement sa durée de vie ; éviter les friandises et les suppléments inutiles.
C'est une erreur que de garder constamment, son chihuahua dans les bras ou dans un sac car il adore les balades ; sortez-le régulièrement et si vous possédez un jardin, laissez-le se défouler !
En hiver, il est préférable de protéger son t'chi avec un pull, surtout s'il s'agit d'un poil court.
Le chihuahua ayant tendance à sauter des bras très facilement, il faut le tenir fermement afin de lui éviter des chutes graves voire mortelles ; pour les mêmes raisons, il est fortement déconseillé de confier un chihuahua à un jeune enfant qui pourrait lui faire mal en le serrant trop fort dans ses bras ou pire, le laisser tomber, ce qui pourrait lui être fatal.
L'entretien du t'chi ne pose pas de gros problèmes ; il y a, cependant, certains points à surveiller :
- les dents qui ont tendance à s'entartrer ; à titre préventif, on peut les brosser avec un dentifrice pour chien ; sinon, procéder à un détartrage lorsque cela s'avère nécessaire.
- Les yeux qui sont à nettoyer régulièrement, avec un produit spécifique.
- Les ongles à raccourcir s'ils ne s'usent pas suffisamment.
L'apprentissage des critères de propreté s'initie dès le jeune âge du chihuahua et se poursuit dès l'arrivée dans son nouveau domicile.
La patience sera de mise surtout qu’à cet âge, les capacités physiologiques de votre chiot à retenir ses éliminations sont faibles, mais vont se développer progressivement jusqu'à 6-8 mois.
En l’observant, vous apprendrez vite à voir quand «la chose va se faire», généralement après le repas, au réveil ou après une activité. En principe le chihuahua renifle le sol avant de se poser. Sortez-le donc dès son réveil et tout de suite après chaque repas. Conduisez-le toujours au même endroit. Récompensez-le et félicitez-le dès qu'il a fait.
Idéalement, il s'agit d'être disponible pour pouvoir le sortir à ces « bons » moments et obtenir les éliminations dehors (favorisant ainsi la réussite de cet apprentissage). En vous y prenant bien, l'affaire devrait être rapidement réglée.
S'il s'oublie sur votre moquette, en aucun cas ne lui mettez le nez dedans. Le chiot interprèterait que ses déjections mettent son maître en colère, au risque alors de se retenir de faire ses besoins dehors en sa présence, en allant se cacher.
N'utilisez surtout pas de javel ou des produits à base d'ammoniaque, pour les chiens cette odeur est proche de celle de l'urine et peut donc les inciter à recommencer.
Le vinaigre est un répulsif naturel. Nettoyez l'endroit avec votre produit habituel et ajoutez-y du vinaigre blanc.
En ce qui concerne le petit coin «besoins», plusieurs options s’offrent à vous car votre chihuahua peut faire ses besoins dehors, en litière, sur du journal ou une alèze ou encore, sur les tapis d’entraînement (peepad ou tapis éducateur, des tapis imprégnés d’une odeur qui stimulent votre chiot à y faire ses besoins).
S’il insiste pour faire ses besoins dans le coin qu'il a choisi, installez-y sa surface et déplacez-la graduellement vers l'endroit que vous avez choisi. N'oubliez pas de le féliciter chaque fois qu'il l’utilise pour faire ses besoins. Il va comprendre qu'à partir du moment où il le fait sur la bonne surface vous êtes content. De plus, lorsqu'il a compris ce principe vous pouvez l'emmener avec vous n'importe où et il ira sur la surface qu'il reconnaîtra.
Pour que votre chihuahua fasse ses besoins dehors faites-le sortir souvent dans la journée. Sortez avec lui pour l'encourager, sans lui porter attention, afin qu’il puisse faire ses besoins tranquille.
Veillez à choisir, autant que possible, des lieux calmes pour qu'il puisse rester concentré sur ses besoins d’éliminer et non pas sur les passants, les véhicules, les congénères, etc... se laisser aller dès le retour à la maison ! Durant ces sorties privilégiez les aspects de paisible découverte et flairage des espaces parcourus.
La disponibilité, la bonne organisation et la répétition sont les fondamentaux pour que tout se déroule au mieux et plus ou moins rapidement.